Pod koniec studiów medycznych chciałem zostać kardiologiem. W tamtym czasie wybitny oddział kardiologii w Warszawskiej Szkole Medycznej zaproponował mi nawet etat. Potem rozmawiałem o swojej przyszłości z profesorem, który był szefem oddziału chirurgii ogólnej, znanego nie tylko w Polsce, ale i na świecie. Po kilku spotkaniach oficjalnych i prywatnych przekonał mnie, żebym został chirurgiem. Chirurdzy, jak mówił, szybciej uzyskują wyniki leczenia i są one bardziej ostateczne. Zmienił moje zdanie. I jestem mu za to wdzięczny do dziś.
Nie sądziłem wtedy, że wyższa dynamika leczenia wiąże się z wyższą ceną. Wyższe wzloty nieuchronnie wiązały się z niższymi upadkami. Musiałem nauczyć się radzić sobie z emocjonalną i fizyczną kolejką górską życia chirurgicznego.
Praktyka chirurgiczna zapewnia lekarzom kolosalne nagrody. Satysfakcja z możliwości pomocy pacjentom w tak krótkim czasie jest ogromna. Życie na sali operacyjnej może być świetną zabawą, jeśli wiesz, co robisz. Najlepszą częścią jest oglądanie pacjentów w gabinecie po udanej operacji i porównywanie ich z tym, jak kiedyś czuli się nieszczęśliwi.
Wiąże się to jednak z pewnymi kompromisami. Powszechnie uważa się, że chirurdzy pracują w dużym stresie.
To prawda. Ale dotyczy to również innych zawodów. Jeśli jesteś odpowiedzialny, presja wydajności jest wszędzie i nawet rekreacyjne wędkowanie na spokojnym jeziorze wiąże się z niebezpieczeństwami.
Jak mierzymy stres? Możemy go zmierzyć jedynie na podstawie reakcji danej osoby. Testy psychologiczne, poziom hormonów wydzielanych we krwi w odpowiedzi na stres, ciśnienie krwi i tętno - wszystko to może pomóc w oszacowaniu poziomu stresu, a każdy z nich odzwierciedla inny czynnik. Dość skomplikowane i otwarte na interpretacje. Nie ma wiarygodnych mierników, a wyniki są niejasne. Podobnie jak mierzenie siły ciosu na podstawie tego, jak głośno krzyczy odbiorca. Co prowadzi mnie do punktu, w którym nasilenie stresu nie jest tak ważne, jak reakcja na niego. Pozornie te same stresujące sytuacje mogą wywoływać różne reakcje u różnych osób, a reakcje te mogą się znacznie różnić. Nie chodzi więc tak bardzo o stres, jak o to, jak na niego reagujemy. Widzę to na sali operacyjnej, gdzie niektórzy chirurdzy, i nie tylko chirurdzy, mają spokojne, cywilizowane przypadki, a inni nadawaliby się do reality TV. A kilka historii jest dość barwnych. Pewien neurochirurg źle znosił presję na sali operacyjnej. W najbardziej napiętych momentach stawał pod ścianą i walił w nią głową. Żadnych zajęć. W kolejnych przypadkach znajdował poduszkę przyklejoną taśmą do ściany dokładnie w tym samym miejscu. Pielęgniarki nie chciały, żeby doznał wstrząsu mózgu. Przynajmniej nie w czasie, gdy jego pacjent spał.
Są chirurdzy, których przypadki są dobrze zorganizowane, spokojne i pozbawione dramatyzmu. Są to chirurdzy, dla których wszyscy chcą pracować. Wchodzą na salę, wykonują swoją pracę z muzyką lub bez, zamykają pacjenta, mówią "dziękuję" zespołowi operacyjnemu i wychodzą. "Nudny przypadek" rodzina pacjenta słyszy od chirurga podczas konferencji po zakończeniu operacji. I to są słowa opisujące, że nie wydarzyło się nic nieoczekiwanego, a cokolwiek się wydarzyło, dobrze sobie z tym poradził. Żadnych wypadków.
Jest też druga grupa. Przychodzą na salę operacyjną już "na krawędzi", szukając problemów. Załoga sali operacyjnej obchodzi ich na palcach, aby nie prowokować wybuchów ich gniewu. Wszystko jest nie tak, nic nie jest w porządku, a wszystkie problemy są zawsze spowodowane przez kogoś innego. Ich wyniki są słabe, wskaźnik komplikacji jest wysoki i zawsze trafiają do nich najbardziej chorzy pacjenci (prawda!). Zawsze jest jakieś wytłumaczenie dla niepowodzeń i żadne z nich nie wskazuje na chirurga. Rzuca się narzędziami, żąda zmiany załogi sali operacyjnej, a powietrze na sali operacyjnej jest gęste od gniewu.
Nie ma wątpliwości, z którym lekarzem chciałaby pracować załoga OR. Nie popełnij błędu, wszyscy dokładnie sprawdzają poranny przydział przed rozpoczęciem pierwszych przypadków. Przydział do sali byłego chirurga wywołuje uśmiech na ich twarzach. Załoga tego drugiego przewraca oczami, "nie znowu" i "dlaczego ja" i odlicza godziny do "zakończenia pracy".
Te dwa diametralnie różne typy reakcji na stres rodzą pytanie: który z nich jest lepszy dla zaangażowanego lekarza? Pierwsza, gdy absorbuje stres ze wszystkimi fizjologicznymi konsekwencjami, czy druga, gdy wyładowuje złość i nie pozwala, by go dopadła. Czy robi to jakąkolwiek różnicę?
Ale to temat na inny blog.
