Dr Jack Murano siedział w swoim gabinecie, mając przed sobą rodzinę pacjenta. Ich ojciec przebywał na oddziale intensywnej terapii w oczekiwaniu na skomplikowaną operację serca. Serce starszego mężczyzny nie było w dobrym stanie, a jego kardiolodzy nie mogli zrobić dla niego nic więcej. Operacja serca była jego ostatnią deską ratunku, a Jack był gotów ją wykonać. Ryzyko było jednak wysokie i musiało zostać omówione z rodziną. Wolał rozmawiać z nimi w swoim biurze niż w zatłoczonej poczekalni OIOM-u lub, co gorsza, przy łóżku ich ojca.
Byli prawdopodobnie po czterdziestce, jego syn i córka, przytłoczeni męką, przez którą przechodził ich ojciec. Ich matka od dawna nie żyła, więc problemy zdrowotne ojca odbiły się jeszcze większym echem. Byli ładnie ubrani, ale cisi i wyraźnie przytłoczeni okolicznościami.
Jack zaczął od przedstawienia się, choć nie było takiej potrzeby. Powiedział, jak długo znał ich ojca i jak dobrym był pacjentem. To wszystko miało na celu przełamanie lodów, pomyślał. Nadal wyglądali na zdenerwowanych. Syn siedział głęboko w fotelu, a jego siostra siedziała na krawędzi z rękami złożonymi na kolanach. Oboje wyglądali, jakby byli gotowi na każdą wiadomość.
Jack opisał powagę stanu ich ojca i fakt, że wszystkie inne sposoby pomocy zostały wyczerpane. Jedyne, co pozostało, to operacja. W przeciwnym razie jego dni były policzone. Operacja w jego sytuacji była jednak ryzykowna. Poza tym, że miał słabe serce, był palaczem, a cukrzyca sprawiała, że nerki również szwankowały. Jack starał się być tak delikatny, jak to tylko możliwe, ale nie mógł ukryć poważnych wieści. Podał odpowiednie procenty, wyjaśnił, że tak wiele rzeczy musi pójść dobrze, aby ich ojciec i on sam osiągnęli zaplanowane rezultaty. Szanse na komplikacje były wysokie i naprawdę wszystko mogło się zdarzyć.
"Nie mogę obiecać, że nie będzie żadnych niepowodzeń. Ale mogę obiecać, że będę z nim cały czas. I zrobię wszystko, co w mojej mocy, aby wyciągnąć go z możliwych komplikacji". Myślał, że nakreślił dokładny obraz. Myślał, że pokrył wszystkie podstawy.
"Czy masz jakieś pytania?"
Rodzeństwo spojrzało na siebie i córka zapytała:
"Ale on będzie wszystko będzie dobrze, doktorze?"
Jack nie mógł uwierzyć. Właśnie spędził pół godziny wyjaśniając, jak krytyczna była sytuacja i jak minimalne, choć całkowicie beznadziejne, były szanse ich ojca.
"Jak powiedziałem, nie mogę ci tego obiecać. Ale zrobię wszystko, by przeprowadzić go przez operację".
Ponownie spojrzeli na siebie. I wtedy odezwał się syn.
"Jak myślisz, kiedy wróci do domu?"
Jack zapadł się głębiej w fotelu. Nie rozumieli tego. Mimo że był tak metodyczny, nie potrafił przebić się przez mgłę ich zestresowanych umysłów. Jak mogli w ogóle wyrazić zgodę na operację ojca?
"Jeszcze tam nie jesteśmy" - odpowiedział. "Musimy najpierw przeprowadzić go przez operację".
"Muszę więc powiadomić moją żonę w domu". Pochodził spoza stanu.
Kiedy wyszli, w windzie zjeżdżającej na dół, syn zapytał:
"Wiesz, o czym mówił?"
"Tak jakby, ale mu nie uwierzyłem".
"Racja, ja też nie. Ostatni raz widzieliśmy tatę w Boże Narodzenie i wyglądał tak dobrze!".
